中国传统舞狮文化

狮子曾经生存栖息在欧洲东南部、亚洲西部和整个非洲的广大地区。狮子是食肉猛兽，体格强壮硕大。相貌威严的狮子，形态颇有王者之尊仪。过去帝王崇尚狮子的威仪，看重狮子的地位。所以，狮子很早就被欧洲、西亚和北非很多国家的帝王用来当作自己的化身，象征自己及其王室和王权统治的崇高至尊。在欧洲，人们原来认为，熊是万兽之王，帝王当初是把熊作为他们形象的化身，后来万兽之王的地位才逐渐被狮子所取代。

中国没有狮子。中国何时有了狮子，有两种说法。一说，汉朝时，最早不超过公元101年，是由今阿富汗和伊朗的遣使将狮子作为贡物敬献给了汉朝皇帝，中国从此有了狮子。也有一说，东汉章和元年（公元87年）时，安息（今伊朗）国王阿萨息斯一世派商队沿着丝绸之路把狮子作为礼物送给了汉章帝，中国从此有了狮子。这两种说法相差14年左右。

显然，狮子是被当作中国皇家御用的圣兽圈养在皇宫宅院里的，绝大多数人是没有、也不可能有机会看到狮子的。大约在公元一世纪左右，佛教传入中国。随之，将石头雕刻成狮子的技艺也流传中国。狮子和佛教及其石狮子的传入也只相差几十年吧。看到过狮子的人告诉没有看到过狮子的人，自然要夸张狮子的形象、也夸大狮子的作用。人们口口相传，狮子在人们心目中肯定是被神秘化了。人们在佛教中得到的对狮子的认识，佛是神，狮子也是神。加上现实中对狮子的了解，狮子强大、威猛、无敌，具有神灵。由此，狮子就逐渐在中国平民百姓中有了新的形象和新的用处。雕刻石狮子成为风尚。由于狮子具有威猛的相貌，更加强大的力量，所以，中国人认为，狮子才是百兽之王，威力巨大无比，能镇妖辟邪。于是，就开始崇拜狮子。自从狮子传入中国以后，动摇并取代了中国民间原来的传统瑞兽老虎的威名和地位，狮子逐渐被中国百姓也奉为了瑞兽。

狮子虽然没有出现在中国的原始神话传说中，但是，狮子的传入、特别是佛教及其石狮子传入中国以后，对中国狮文化，即狮崇拜的形成具有重要影响。中国古代对狮子有过多种称呼，原因有三：一是朝代更迭，皇权所赋，皇威所向；二是人们臆造之形不同；三是平民百姓和宗教审美护法的需要。从汉魏到唐宋，狮子先后被名为天禄、狻猊、天鹿、辟邪、符拨和麒麟等很多。从对狮子先后不同的称呼看，有对狮子神化的成分，使狮子在中国从神话传说到狮崇拜相互交织。

中国百姓把狮子神化了，赋予狮子超凡的能力，赋予狮子中国化的元素。中国化的狮崇拜最显著的两大标志性特征就是，雕刻石狮子和舞狮子。据说，在中国，最初石狮子是安放在墓地用来守墓的，叫做辟邪。后来人们雕刻石狮子开始摆放在门前，或安放在建筑物上。因为，人们已经把狮子看作是威仪和祥瑞的象征，门前或室内摆放狮子，具有增添威仪、镇宅辟邪和招福纳瑞的功用。

中国河北省沧州东关村西有一座铁狮子，当地人称作“镇海吼”，是用来消除水患，镇海啸的。铁狮子背负的巨盆，相传是文殊菩萨的莲花宝座。铁狮子铸于公元953年，素有中国“狮子王”的美誉。相传，铁狮子的铸造是源于一个美好的神话传说呢。2001年12月20日，中国发行一枚沧州铁狮子普通邮资信封（PF23）。

元宵节这天，人们要张灯结彩，舞狮子，寓意“狮极兴隆”，后来逐渐形成为中国的一种民间习俗。据记载，舞狮子在中国汉代就已经流行开来。在表演风格上，形成了“南狮”和“北狮”两种。南狮起始于南北朝时代，北狮起源于北魏时期。狮子的颜色还可以分为三种寓意：红色代表英明，黑色代表勇猛，花色代表温驯。南狮表演的时候，最先登场的是手握葵扇、笑口常开的大头佛，他用滑稽的动作逗引狮子舞出灵巧的招式，为喜庆活动增添热闹气氛。然后再用各种顽皮的动作故意戏弄狮子，以诱领狮子“采青”或“破阵”，象征为各家各户带来吉祥和丰收的好兆头。舞狮子是中国民间一个盛大的民间活动。如需要舞狮队表演欢迎登录武修堂浏览或咨询专业武术教练133-6000-7077。

中华人民共和国成立以后，舞狮子又发展成为一种民间舞蹈，每逢重大庆祝节日的时候，人们都要舞狮助庆，以增添节日欢乐喜庆的气氛。

中国传统的舞狮子习俗还被华人很早就带到他们旅居的国家和地区。在日本、韩国和印度尼西亚也形成为舞狮子的习俗。

狮子踩绣球更是中国独有的狮崇拜。据说，雄狮用右前肢踩绣球象征威力，雌狮用左前肢踩小狮子寓意子孙绵延昌盛，象征人们美好生活，是中国古老生殖崇拜的衍化。

石狮子和舞狮子现在都是中国传统文化的重要组成部分被传承到今天。